一纸诉状，动了苹果的千亿生意

传感器技术 | 2023-12-22 10:42:47 阅读：206

苹果Apple Watch停售始末：十年恩怨一朝爆发，苹果还要“头铁”到底？

作者 | 云鹏
编辑 | 心缘
一天之内，苹果Apple Watch要被禁售的消息在美国科技圈炸了锅。市值三万亿美元的科技巨头苹果，被一家医疗技术公司给“坑”了一把。刚刚，国际贸易委员会（ITC）正式驳回了苹果希望暂缓禁令执行的请求。

▲ITC文件（部分节选），来源：ITC

如果禁令如期生效，包括Apple Watch Series 9和Apple Watch Ultra 2在内的苹果最新款智能手表，即将在12月26日，ITC禁令生效时起，被正式在美禁售。今年的美国圣诞大促，苹果Apple Watch大概率是要缺席了。每年能给苹果带来上千亿人民币收入的Apple Watch，为何因“专利侵权”而被下架？中国市场的Apple Watch销售又是否会受到影响？

▲Apple Watch Ultra 2，来源：华尔街日报

据彭博社报道，苹果已经计划从12月21日开始暂停相关Apple Watch的线上销售，并在12月24日之前将这些禁售产品从美国270多家实体店中撤出。需要注意的是，禁令在生效前，仍存在被延期甚至暂停的可能，因此苹果Apple Watch是否会被彻底禁售，还没到可以下定论的时候。在12月26日前，苹果仍然可以正常销售。并且这一禁令只针对苹果官方直营，即使禁令生效，三方渠道仍然可以正常销售和购买Apple Watch。至于为什么要停售？根据ITC裁定，苹果公司侵犯了医疗器械制造商马西莫（Masimo）的两项血氧检测相关专利，需要在美国停售采用了相关专利的产品。具体来看，这一禁令主要是限制苹果相关产品及零部件的进口，苹果的Apple Watch主要依赖海外供应商进行生产组装，限制进口，就等于掐断了美国Apple Watch的供应。有法律行业人士指出，马西莫公司的相关专利注册保护的地域位于美国境内，因此中国市场的Apple Watch系列产品销售暂时不会受到影响，但不排除后续会受到影响的可能。苹果目前的应对措施就是自己先下架，暂停销售，然后抓紧时间进行软件层面的调整，争取让Apple Watch可以在明年重新上架销售。彭博分析师预测，2023财年苹果Apple Watch系列产品的全球营收将达到170亿美元（约合人民币1212亿元），对于这块核心业务，苹果必然不可能任由其停摆。

▲苹果Apple Watch年营收情况，来源：彭博社

需要注意的是，目前苹果公司没有在公开渠道发布任何相关的公开声明，有外媒报道称该停售消息是苹果内部信提到的。目前该事件并没有对苹果股价造成明显影响，马西莫的股价周一上涨了3.2%。截至发稿，美国苹果官网仍然在正常销售Apple Watch相关产品：

▲美国苹果官网

01.十年恩怨，多场诉讼至今双方仍旧“不服”

苹果跟别人打官司并不新鲜，败诉也并不新鲜，苹果与高通、三星，以及各类创企的专利纠纷问题时常充斥在各类科技报道中。这次苹果与马西莫的专利纠纷，实则也是由来已久，两者的“恩怨”甚至不仅限于专利层面。早在10年前，苹果最初开发Apple Watch时，就考虑将健康监测作为核心功能之一，为此苹果开始在全世界搜罗相关技术和工程师。成立于1989年的马西莫，主要从事医疗领域的设备和技术开发，在全球有近600项已申请专利，近年来他们重点开发的一项技术就是利用光谱计来测量血氧饱和度，该技术也是马西莫的重要商业机密。在血氧饱和度及心率监测方面，苹果看上了马西莫，两家公司在2013年就有过接触。据报道，当时苹果的一些高管建议直接收购马西莫并与之合作，但最终结果是，苹果并没有收购马西莫，而是挖走了马西莫的首席医疗官和几名工程师。2020年，马西莫指控苹果挖走了他们的员工，窃取了价值数十亿美元的商业机密。当然，苹果对此肯定是否认的，这也导致两者的谈判陷入长期僵局。2021年，马西莫再次向美国ITC提起诉讼，期间苹果也反向回击发起诉讼，称马西莫公司相关产品也同样存在专利侵权。虽然马西莫对苹果的诉讼以陪审团未作出决定而告终，但ITC仍然在今年10月26日做出了决定，判苹果侵权，并确定了其在美国的进口禁令和销售禁令。这一裁决有60天的总统审查期，正式生效时间为12月26日。在判决中获胜的马西莫，获得了跟苹果谈判的筹码，比如从苹果那里获得最多3亿美元的专利许可费用，或者每年收取一定的专利使用费。据报道，马西莫的CEO乔·基亚尼（Joe Kiani）在判决出来的时候，还特别说道：“这项禁令表明，即使是世界上最强大的公司，也必须要遵守法律。”

▲马西莫的CEO乔·基亚尼（Joe Kiani）

当然，苹果对此并不认同，苹果觉得ITC的判决是错的，并计划继续提起上诉。
02.摆在苹果面前的三种解决方案想走软件调整路线，但困难重重

那这件事情到底有没有解法？目前看来，解法大致可能有以下三种：第一，和解。第二，直接说服白宫推翻ITC的禁令。第三，通过软件算法层面修修补补绕开马西莫专利，重新上架产品。首先来看第一种方式：和解。根据相关报道，能否达成和解，关键要看苹果的态度。马西莫公司CEO乔·基亚尼已经公开表示，苹果应该为抄袭血氧检测专利技术而道歉，但同时他也愿意与苹果公司进行合作。当然，苹果还有另一种更“强硬”但希望渺茫的方式，说服白宫推翻ITC的禁令，不过白宫做出这种决定是很少见的，过去十年里只有一次。2013年，美国奥巴马政府暂缓了一项对iPhone的禁令，这一禁令源于苹果和三星的相关专利纠纷。

▲2013年奥巴马签署暂缓禁令文件，来源：The Verge

美国不少行业分析师都认为，苹果要求ITC暂缓裁决是希望渺茫的。除了和解和“硬刚”，苹果还有其他选择，比如通过软件层面的调整，绕开马西莫专利，这样既不用付专利费，又可以继续售卖产品，这也是目前苹果重点推进的一种解决方式。据彭博社报道，苹果工程师们正在抓紧时间对用户血氧检测的算法进行修改，包括决定血氧饱和度的相关技术以及向用户呈现数据的相关技术。据报道，虽然苹果内部认为软件层面的调整足以让Apple Watch重返市场，但处于争议中心的专利大多与硬件相关，比如向皮肤****光线来测量人体血液中氧气含量的装置。

▲Apple Watch Series 9背部传感器，来源：The Verge

马西莫称，软件调整并不能充分解决问题，硬件是必须要改变的。与此同时，软件调整也并非想象中那么简单，据报道，苹果内部软件测试时间是很漫长的，同时苹果要保证这些调整不会影响到其他功能，并且很多调整是要用于医疗健康方面，因此这些调整可能要经过额外测试。一位熟悉苹果运营情况的人士告诉彭博社，如果苹果需要从设备中移除硬件，那么新产品的生产和出货至少需要三个月，这还不算海关审批花费的时间。
03.Apple Watch年销售或达170亿美元三方销售不受影响

根据苹果财报数据，Apple Watch系列产品的全球年营收逐年上涨，分析师预计，2023年这一数字将达到170亿美元，不过其营收的增长呈现明显的放缓趋势。这次禁令涉及的主要是具备血氧检测功能的相关产品，苹果在2020年发布的Apple Watch Series 6中首次加入了血氧检测功能。新产品发布后，苹果就会下架旧产品，目前苹果在售的主要是最新一代Series 9和Ultra 2。需要注意的是，ITC的禁令只适用于苹果的官方直销渠道，所以第三方零售商，比如沃尔玛、百思买、Target，就可以继续销售这些被禁售的Apple Watch。沃尔玛和百思买也都表示他们不打算停售相关产品。

▲美国线下店铺中的Apple Watch Ultra 2，来源：彭博社

与此同时，苹果已获得豁免，可以为12月26日前销售的Apple Watch Series 9和Ultra 2提供客户支持和维修服务。虽然Apple Watch的年销售相比iPhone的2000亿美元要小很多，但Apple Watch是苹果生态中很关键的一个可穿戴设备，苹果近年来对运动健康的重视也侧面提升了Apple Watch产品线的重要性。
04.结语：科技专利战愈演愈烈苹果智能手表业务阶段性受阻

苹果公司与其他科技公司打专利战并不是一件新鲜事，但此次Apple Watch主要在售型号的全面停售，无疑是极为少见的一次，也引起了受影响地区媒体和消费者的高度关注。苹果多年来的技术创新，离不开对大量创企的收购，与马西莫公司在技术专利层面的纠纷，本应通过更为合理的方式解决。不论如何，在技术竞争愈发焦灼的当下，专利战仍然会是科技产业中企业进行技术博弈的方式之一。在苹果重点押宝运动健康的当下，智能穿戴产品仍然会是苹果生态中重要的组成部分，苹果Apple Watch系列产品后续将会有那些新调整，我们将会持续跟进关注。

来源：彭博社，华尔街日报/智东西

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